L'aventure de Betty et Barney Hill adaptée au cinema

Source : ParisMatch.com par David Ramaseul

L'un des cas les plus célèbres de la littérature ufologique, l'enlèvement de Betty et Barney Hill en 1961 au New Hampshire, va être adapté pour la première fois sur grand écran. 

C’est un scoop un peu faisandé que nous a resservi la presse tabloïd britannique le week-end dernier : la « carte des étoiles » de Betty et Barney Hill prouverait que ce couple a bien été enlevé par des extraterrestres en 1961… Le statisticien David Saunders a analysé cette carte stellaire et démontré qu’elle contient des informations astronomiques très précises dont l’auteur, Betty Hill, ne pouvait pas avoir connaissance au début des années 60. C’est parfaitement exact au détail près que le professeur Saunders est parvenu à cette conclusion dans les années 70 ! Pourquoi The Mirror et The Express, des quotidiens anglais à grand tirage, ont-t-il exhumé ce récit qui compte parmi les plus célèbres de l’ufologie sans qu’aucun élément nouveau ne le justifie ? Mystère. 

Il y a pourtant une actualité récente qui pourrait expliquer ce regain d’intérêt pour cette affaire mais le journal n’en touche pas mot : l’aventure de Betty et Barney Hill va être adaptée pour la première fois au cinéma. Et ce n’est que justice car ce cas est un classique de l’ufologie moderne. 

Le 19 septembre 1961, Betty et Barney Hill, un couple mixte du New-Hampshire, auraient été enlevés par des extraterrestres pendant leur retour en voiture d’un voyage au Canada. Tous les éléments caractéristiques des « abductions », le terme introduit en français par l’ufologue et ancienne journaliste de Paris Match Marie-Thérèse de Brosses pour qualifier les enlèvements attribués aux extraterrestres, sont déjà présents: expériences médicales étranges et terrifiantes, présence des « petits gris », ces prétendus aliens que l’on retrouve dans une majorité d’abductions, missing time, une période de temps oubliée par les témoins, et l’hypnose qui révèle les évènements survenus pendant ce « temps manquant » etc. 

Outre le récit sous hypnose relaté séparément par les deux époux et enregistré par le psychiatre Benjamin Simon, sceptique mais convaincu de la sincérité de ses patients, l’aventure de Betty et Barney Hill est étayée par quelques éléments matériels :
-Des éraflures sur la carrosserie de la voiture du couple.
-Une étrange poudre rose sur la robe de Betty Hill analysée à plusieurs repris avec des résultats intrigants mais non concluants (des particules métalliques et une substance organique qui n’a pu être identifiée avec certitude).

Mais le fait le plus troublant est une carte stellaire dessinée par Betty Hill sous hypnose reproduisant celle que lui aurait montrée l’un des occupants de l’OVNI, le « leader » selon elle. La carte est censée indiquer le système solaire d’où proviendrait le vaisseau ainsi que plusieurs « routes » spatiales utilisées pour des échanges commerciaux entre différentes civilisations.

Dans un premier temps, les astronomes n’ont pas pris la carte au sérieux. Mais, en 1966, Marjorie Fish, une institutrice et astronome amateur passionnée d’ufologie a reconstitué dans un modèle tridimensionnel bricolé avec des fils et des perles fantaisie la carte de Betty Hill en supposant que l’un des points indiqués était la Terre. Et, après plusieurs tentatives, la jeune femme a fini par déterminer que le système binaire Zeti Reticuli (composé de deux étoiles) correspondait à merveille à la carte dessinée sous hypnose par Betty Hill. Bien sûr, le travail de Marjorie Fish n’a pas fait l’unanimité. Mais elle a aussi reçu le soutien de chercheurs sérieux comme David Saunders, ancien membre « dissident » de la commission scientifique Condon sur les OVNIs, celui-là même qui est remis à l’honneur par la presse anglaise…

Depuis, les grandes lignes du scénario de l’enlèvement de Betty et Barney Hill se sont retrouvés dans des milliers de témoignages étudiés par des ufologues plus ou moins sérieux en employant la méthode du psychiatre Benjamin Simon, l’hypnose qui permet de faire émerger les souvenirs refoulés des enlèvements. Budd Hopkins, David Hopkins et surtout John Mack sont les plus célèbres représentants de ce nouveau champ de recherche popularisé en France par Marie-Thérèse de Brosses et, depuis quelques années, par le grand reporter Stéphane Allix. Le Dr. John Mack, décédé en 2004,  écrivain et professeur à la Harvard Medical School, a mis sa carrière en danger quand il a commencé à travailler sur ce sujet scabreux. Après avoir entendu des centaines d’abductés supposés, il a conclu que ses patients n’étaient pas psychotiques mais bel et bien victimes d’une forme de stress post-traumatique. Selon lui, leurs récits aussi incroyables qu’ils puissent paraître sont le produit d’une expérience objective dont la nature reste à déterminer. 

Malgré les dizaines de livres consacrés à l’abduction de Betty et Barney Hill, ce cas historique n’a guère inspiré les producteurs. Seul un téléfilm tourné en 1975, « The UFO Incident », « La nuit des extraterrestres » en français, assez fidèle au récit des Hill, a été réalisé.

De façon générale, malgré la richesse du matériau, peu de cas ufologiques « authentiques » ont été adaptés au cinéma si l’on excepte le chef d’oeuvre de Spielberg, « Rencontres du 3ème type » dont le scénario, écrit en collaboration avec l’ufologue Alan Hynek, est nourri de témoignages réels.

En 1989, est sorti le film « Communion », avec Christopher Walken, adapté du livre autobiographique de l’écrivain de SF, Whitley Strieber, qui retrace ses expériences avec des entités non-humaines.

« Fire in The Sky » (1993) est l’adaptation d’un autre cas ufologique célèbre, l’enlèvement du bûcheron Travis Walton.

Plus récemment, « Dark Skies », en 2013, relate sur un mode horrifique mais sans grand souci d’exactitude la terreur d’une famille en proie à des tentatives d’enlèvements extraterrestres.

On peut donc espérer que la mise en chantier du film adapté de l’aventure des époux Hill marquera le début d’une union potentiellement prometteuse entre le cinéma et l’ufologie.

« Captured ! », du nom du livre des ufologues Stanton et Kathleen Marden consacré à l’abduction des Hill, sera produit par Bryce Zabel, à l’origine de la franchise « The Maze Runner » (« Le labyrinthe »). Pour le magazine Variety, la femme de Bryce Zabel, la productrice et scénariste Jackie Zabel, souligne les aspects particulièrement intéressants de ce cas: « Les Hill étaient un couple mixte alors que des lois ségrégationnistes étaient encore en vigueur aux Etats-Unis. Ils vivaient à deux pas d’une base militaire qui abritait des armes nucléaires. Ce qu’ils savaient et les raisons pour lesquelles ils ont été visés forment la trame d’un film phénoménal. » C’est tout ce que l’on peut souhaiter…

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